Pour produire des sons, il faut faire vibrer l'air. Un haut-parleur est une sorte de moteur, généralement il est constitué d'une bobine électrique mobile baignant dans le flux magnétique d'un aimant. La bobine est solidaire d'une membrane mobile en carton ou en matière synthétique, tendue sur un cadre qui solidarise le tout. Quand on fait passer un courant électrique dans un fil qui est placé dans un champ magnétique, ce fil est soumis à des forces dites de Laplace, lesquelles peuvent mettre le fil en mouvement. Le haut-parleur transforme d'abord le courant qu'on lui assigne en mouvement de la bobine. Celle-ci met en mouvement la membrane du haut-parleur, qui elle-même met l'air en mouvement. Le son perçu par un homme ou un animal étant par nature une vibration de l'air, le haut-parleur « transforme le courant électrique en son. »
